PARTIDO DEMÓCRATA
El 20 de enero de 1961, asume como el presidente número 35 de
Estados Unidos. Obtuvo la victoria por un estrecho margen de 113.000 votos
sobre un electorado de 68.800.000, y dispuso de una reducida mayoría demócrata
en el Congreso.
Fue el presidente más joven, 43 años, y el primer católico de la
historia de Estados Unidos.
Su programa llamado 'Nueva Frontera', y el idealismo juvenil del nuevo presidente elevó las esperanzas de la nación. Una primera orden ejecutiva de la nueva frontera, estableció un cuerpo de paz de voluntarios estadounidenses en el extranjero y nombró a su hermano Robert, Secretario de Estado de Justicia
Su programa llamado 'Nueva Frontera', y el idealismo juvenil del nuevo presidente elevó las esperanzas de la nación. Una primera orden ejecutiva de la nueva frontera, estableció un cuerpo de paz de voluntarios estadounidenses en el extranjero y nombró a su hermano Robert, Secretario de Estado de Justicia
En abril 1961, su primer año en el cargo, Kennedy
fue muy criticado por una serie de acontecimientos internacionales
adversos. Había heredado del gobierno anterior un plan secreto para
derrocar al régimen cubano de Fidel Castro. Kennedy aprobó la invasión de
Cuba en abril por refugiados que operaban con la ayuda de algunas agencias
estadounidenses. La invasión de la Bahía de los
Cochinos fue el gran fiasco de Kennedy, los
anticastristas apoyados por la CIA, y con el beneplácito del Presidente
Kennedy, invadieron Playa Girón, en 72 horas los invasores son derrotados
por las tropas Castristas.
El fracaso de dicha invasión se convirtió en una frustración personal
para Kennedy.
En la primavera, Kennedy consideró la posibilidad de enviar tropas a Laos, que estaba siendo amenazado por insurgentes comunistas. Voló a Viena en junio para entrevistarse con el primer ministro soviético Nikita Jruschov y ambos acordaron la neutralidad de esta cuestión, surgiendo, en cambio, el problema de Berlín.
En la primavera, Kennedy consideró la posibilidad de enviar tropas a Laos, que estaba siendo amenazado por insurgentes comunistas. Voló a Viena en junio para entrevistarse con el primer ministro soviético Nikita Jruschov y ambos acordaron la neutralidad de esta cuestión, surgiendo, en cambio, el problema de Berlín.
Cuando se levantó el muro entre los
sectores occidental y oriental de Berlín en agosto, Kennedy
respondió enviando un contingente militar a la ruta terrestre hacia Berlín para
reafirmar los derechos de acceso.
Las tensiones de la guerra fría se agravaron cuando la Unión Soviética
envió el primer hombre al espacio en abril y realizó pruebas nucleares en la
atmósfera en septiembre.
La política exterior de Kennedy tuvo mejores resultados en 1963. Durante
un triunfal viaje a Europa fue calurosamente recibido en Berlín
Occidental, donde prometió continuar su apoyo a la República Federal
de Alemania. En junio pronunció un innovador discurso de política exterior
en el que pedía el fin de la guerra fría. Las dos superpotencias acordaron
establecer un 'teléfono rojo'entre Moscú y Washington, para facilitar la comunicación inmediata en el
caso de crisis que pudieran resultar fatales.
En julio se llegó a un acuerdo con la Unión Soviética y Gran Bretaña sobre un tratado de prohibición de pruebas nucleares. Estos hechos se vieron empañados por el empeoramiento de la situación en Vietnam del Sur, donde Kennedy había enviado 17.000 soldados estadounidenses en ayuda de un régimen inestable acosado por la corrupción y una creciente insurgencia comunista.
En julio se llegó a un acuerdo con la Unión Soviética y Gran Bretaña sobre un tratado de prohibición de pruebas nucleares. Estos hechos se vieron empañados por el empeoramiento de la situación en Vietnam del Sur, donde Kennedy había enviado 17.000 soldados estadounidenses en ayuda de un régimen inestable acosado por la corrupción y una creciente insurgencia comunista.
Respecto a América Latina, Kennedy propugnó cambios en la política
tradicional de Estados Unidos hacia esos países. En varios discursos señaló la
necesidad de apoyar el desarrollo económico de los países latinoamericanos,
bajo sistemas democráticos, en un contexto regional en el que el éxito de la
revolución cubana; asentada tras la fracasada invasión de bahía de Cochinos;
contaba con numerosos simpatizantes en América central y meridional.
El presidente Kennedy asume la total responsabilidad por este fiasco de
la CIA. En agosto de 1961 se celebró en Punta del Este (Uruguay) una reunión
del Consejo Interamericano Económico y Social (CIES) en donde había
delegados de todos los países miembros de la Organización de Estados Americanos
(OEA), incluida Cuba (representada por Ernesto Che Guevara).
En esta reunión se aprobó la creación de la Alianza para el Progreso (ALPRO) con el objetivo general: "mejorar la vida de todos los habitantes del continente"; para ello se proclamaron varias medidas de carácter social (educación, sanidad, vivienda), político (defendiendo la formación de sistemas democráticos, según el principio de autodeterminación de los pueblos) y económico (limitación de la inflación, mejora de la balanza pagos siempre bajo la iniciativa privada). Para garantizar estos objetivos, Estados Unidos se comprometía a cooperar en aspectos técnicos y financieros. El programa fracasó debido a que, tras el asesinato de Kennedy, sus sucesores limitaron la ayuda financiera estadounidense en América Latina, prefiriendo acuerdos bilaterales en los que primaba la cooperación militar.
En asuntos nacionales Kennedy tuvo problemas en el Congreso, donde sus propuestas más importante para el estímulo económico, la reforma fiscal, la ayuda a la educación y un bienestar ampliar quedaron obstruidas. Tuvo mejor suerte con sus acciones ejecutivas, persuadiendo a importantes compañías siderúrgicas para que dieran marcha atrás en los aumentos de precios en abril de 1962 y estimuló la carrera para llegar a la Luna.
En esta reunión se aprobó la creación de la Alianza para el Progreso (ALPRO) con el objetivo general: "mejorar la vida de todos los habitantes del continente"; para ello se proclamaron varias medidas de carácter social (educación, sanidad, vivienda), político (defendiendo la formación de sistemas democráticos, según el principio de autodeterminación de los pueblos) y económico (limitación de la inflación, mejora de la balanza pagos siempre bajo la iniciativa privada). Para garantizar estos objetivos, Estados Unidos se comprometía a cooperar en aspectos técnicos y financieros. El programa fracasó debido a que, tras el asesinato de Kennedy, sus sucesores limitaron la ayuda financiera estadounidense en América Latina, prefiriendo acuerdos bilaterales en los que primaba la cooperación militar.
En asuntos nacionales Kennedy tuvo problemas en el Congreso, donde sus propuestas más importante para el estímulo económico, la reforma fiscal, la ayuda a la educación y un bienestar ampliar quedaron obstruidas. Tuvo mejor suerte con sus acciones ejecutivas, persuadiendo a importantes compañías siderúrgicas para que dieran marcha atrás en los aumentos de precios en abril de 1962 y estimuló la carrera para llegar a la Luna.
Kennedy se esforzó por conseguir la integración de los negros en las
universidades de los estados del Sur amenazando incluso con el envío de tropas
federales si no se cumplían las leyes antirracistas. Para reforzar los derechos
civiles, Kennedy envió al Congreso un mensaje especial solicitando una
legislación para acabar con la segregación en los servicios públicos y dar al
Departamento de Justicia autoridad para llevar a cabo acciones en favor de la
integración escolar. La mayor parte de sus propuestas fueron promulgadas
en última instancia en 1964 en la Ley de Derechos
Civiles.
En otoño de 1963 Kennedy comenzó a planificar su estrategia para la reelección. Viajó por todo el país resaltando la mejora de relaciones con los soviéticos.
En otoño de 1963 Kennedy comenzó a planificar su estrategia para la reelección. Viajó por todo el país resaltando la mejora de relaciones con los soviéticos.
El 22 de noviembre, mientras viajaba en un automóvil descapotable por
Dallas (Texas), Kennedy recibió varios disparos en la cabeza y en el cuello, a
consecuencia de los cuales falleció.
Fue enterrado en el Cementerio de Arlington.
